アフリカの大きな湖の中で最も塩分濃度が高いトゥルカナ湖は、植物と動物のコミュニティを研究するための優れた実験室です。3つの国立公園は渡り水鳥の中継地であり、ナイルワニ、カバ、さまざまな毒蛇の主要な繁殖地です。哺乳類や軟体動物、その他の化石が豊富なコオビ・フォラの堆積物は、アフリカ大陸の他のどの場所よりも古環境の理解に貢献しています。

顕著な普遍的価値

トゥルカナ湖国立公園は、シビロイ国立公園と南島および中央島の国立公園から構成されており、その総面積は161,485ヘクタールで、トゥルカナ湖盆地の総表面積は700万ヘクタールです。この湖は東アフリカで最も塩分濃度の高い湖で、世界最大の砂漠湖であり、しばしば生命が見られない荒涼とした、まるで地球外のような風景に囲まれています。トゥルカナ湖の長い湖体は、エチオピアとの国境から南に延び、北から南へ249キロ、最も広い所で44キロ、深さ30メートルあります。アフリカで4番目に大きい湖で、その息をのむような色から「翡翠の海」と親しまれています。

この地は、堆積層に化石堆積物を伴う独特の地形学的な特徴を表しており、100か所の考古学および古生物学的な遺跡が確認されています。化石化した森林とともに多数の火山噴出物があります。現在の生態系条件は、多様な動植物を維持するための生息地を提供しています。

アリア湾の北にあるコビ・フォラでは、1969年から多数の古生物学的発見が行われており、パランスロプス・ボイセイの発見がここで行われました。その後のホモ・ハビリスの発見は、比較的知的なヒト科の存在を示しており、現在の熱帯砂漠へと変遷した過去の湿潤な森林草原を反映しています。人類と前人類の化石には、アウストラロピテクス・アナメンシス、ホモ・ハビリス／ルドルフェンシス、パランスロプス・ボイセイ、ホモ・エレクトゥス、そしてホモ・サピエンスの5種の遺物が含まれており、すべて同じ地域で発見されています。これらの発見は、人類の進化史を理解する上で重要です。

島の公園は、ナイルワニ（Crocodylus niloticus）、カバ（ヒッポポタマス・アンフィビウス）、いくつかの蛇種の繁殖生息地です。この湖は、古北区域の渡り鳥にとって重要な渡り道および中継地となっています。