Situé au nord-ouest de la ville de Migori, dans la région du lac Victoria, cet établissement entouré de murs en pierre sèche a probablement été construit au XVIe siècle de notre ère. L’Ohinga (c’est-à-dire le village) semble avoir servi de fort pour les communautés et le bétail, mais définissait également des entités sociales et des relations liées à la lignée. Thimlich Ohinga est le plus grand et le mieux préservé de ces enclos traditionnels. C’est un exemple exceptionnel de la tradition des enclos massifs en pierre sèche, typique des premières communautés pastorales du bassin du lac Victoria, tradition qui a perduré du XVIe au milieu du XXe siècle.
Valeur universelle exceptionnelle
Situé à 46 km au nord-ouest de la ville de Migori dans la région du lac Victoria, le site archéologique de Thimlich Ohinga est un établissement entouré de murs en pierre sèche, basé sur un système complexe d’organisation de l’occupation communautaire, des industries artisanales et de l’élevage, reflétant une tradition culturelle développée par les communautés pastorales dans la région du Nyanza du bassin du lac Victoria, qui a perduré du XVIe au milieu du XXe siècle.
Thimlich Ohinga est le plus grand et le mieux préservé de ces enclos massifs en pierre sèche. Les Ohinga semblent avoir servi principalement de sécurité pour les communautés et le bétail, mais définissaient également des unités sociales et des relations liées à des systèmes basés sur la lignée.
La propriété comprend quatre grands Ohingni, tous dotés d’extensions. Le principal Ohinga est appelé Kochieng, tandis que les autres sont Kakuku, Koketch et Koluoch. Les enclos en pierre sèche sont construits selon un design en trois phases avec des phases extérieure et intérieure construites séparément, maintenues ensemble par la phase intermédiaire. Les pierres étaient placées dans un système d’emboîtement qui renforce la stabilité globale sans utilisation de mortier ou de ciment. Les murs sont construits de pierres soigneusement arrangées de tailles variées et sans mortier, allant de 1,5 m à 4,5 m de hauteur, avec une épaisseur moyenne de 1 m.
Thimlich Ohinga est un témoignage exceptionnel des schémas de peuplement et des relations communautaires spatiales dans le bassin du lac Victoria, qui documente l’occupation successive par différents peuples d’origines linguistiques variées durant un épisode important de la migration et du peuplement dans le bassin du lac Victoria entre le XVIe et le XVIIe siècle. Il fait également référence aux modèles d’habitation, de culture du bétail et aux pratiques artisanales courantes dans les établissements communautaires à cette époque.